Amb el títol clàssic i auster de breu tractat, Alain Roger amaga l’apassionant història de la invenció del paisatge i una polèmica implacable contra els qui confonen paisatge i medi ambient. Perquè el concepte i la valoració d’un paisatge no és mai natural, sinó cultural. Sense la directa intervenció humana –que ha construït jardins, i finestres per enquadrar la mirada sobre un espai– i sense la interpretació dels escriptors, els pintors, els fotògrafs, no hi hauria paisatges, sinó només país.

Amb tanta documentació com vivacitat, Alain Roger analitza les relacions entre natura i cultura, com neix el paisatge a Occident, en quin moment apareixen el mar, la muntanya o el desert transformats en paisatge, i fins i tot al·ludeix a l’erotització del paisatge.

Breu tractat del paisatge, que ha obtingut el premi La Ville à lire, és un llibre ple d’idees que s’oposen a la verdolatria i als qui defensen, com a paisatge natural que cal preservar, un model heretat del segle xix. Alain Roger denuncia l’esclerosi de la mirada actual: «encara no hem après a veure els nostres paisatges moderns».

Alain Roger és professor universitari d’estètica i director del curs «jardins, paisatges, territoris» a l’Escola d’Arquitectura de Paris-la-Villette. Membre d’una comissió ministerial d’experts en medi ambient.