Del 1925 al 1933 va fer de periodista i treballador social a Berlín. La seva única novel·la coneguda, La banda de Berlín, va ser publicada amb gran èxit el 1932 i prohibida pels nazis un any després. La pista de Haffner es perd a la dècada dels quaranta, en ple auge del Nacionalsocialisme, i no s’ha trobat cap dada als registres que permeti deduir què se’n va fer durant la Segona Guerra Mundial.