John Carlin és un periodista reconegut que ha treballat per a publicacions de renom internacional com The New York Times, The Wall Street Journal o Time.

El seu llibre Playing the Enemy: Nelson Mandela and the Game that Made a Nation (El factor humà, La Campana, 2009), és la base de la pel·lícula Invictus de Clint Eastwood. John Carlin viu a cavall de Londres i Barcelona, i l’alegria principal de la seva vida és en James, el seu fill de tretze anys.

Mandela ha dit: «John Carlin ha fet una feina absolutament magnífica per Sud-àfrica.»