Va néixer a Charente, França, l’any 1902. Pro-fessor de les escoles de mestres va ser mobilitzat el 1939 i fet presoner a Alemanya. La pell i els ossos (1949) és el testimoni dels anys passats en un camp de concentració que, a diferència dels camps d’extermini, no fa visible una mort pròxima sinó que allarga una captivitat sense que el presoner pugui imaginar-se el final. La pell i els ossos és una narració que la crítica ha redescobert fa poc –«un llibre que no hauríem de poder oblidar»–, i la valoració de l’escriptor s’ha consolidat amb l’aparició de les seves Obres completes. Hyvernaud va morir el 1983.